Kaum eine Technologie hat sich so schnell verbreitet und das mediale und kommunikative Verhalten weiter Bevölkerungskreise verändert wie das Internet. Es kann deshalb auch nicht überraschen, dass die Möglichkeiten dieser Technik innerhalb der Markt- und Sozialforschung zunehmend an Bedeutung gewinnen. Die auf das Jahr 2006 bezogenen Zahlen des Arbeitskreises Deutscher Markt- und Sozialforschungsinstitute e.V. (ADM)² weisen z.B. aus, dass beim Vergleich der gängigen Befragungsarten der Anteil von Online-Interviews auf mittlerweile 21 Prozent gestiegen ist und damit weit über dem traditionellschriftlicher Befragungen liegt (acht Prozent). Der Anteil persönlich-mündlicher Interviews liegt mit 25 Prozent nur geringfügig höher, während telefonische Befragungen mit einem Anteil von 46 Prozent deutlich dominieren. Auch wenn nach wie vor Befragungen überwiegend interviewer-administriert (d.h. telefonisch oder persönlich-mündlich) durchgeführt werden, ist der kurze Zeitraum bemerkenswert, in dem die Online-Erhebung eine nennenswerte Größenordnung erreicht hat: Lag ihr Anteil im Jahr 2002 bei lediglich fünf Prozent, so hat er sich innerhalb von nur vier Jahren auf über 20 Prozent erhöht.