Internetgestützte Befragungen der Lehrenden an Universitäten müssten durch die große Verbreitung der Technik und ihre selbstverständliche Nutzung eine gute Möglichkeit sein, relativ kurzfristig und kostengünstig durchführbar sein. Unklar blieben dabei bisher die Auswirkungen der spezifischen Erhebungsmethode auf die Güte der resultierenden Stichprobe und auf die Güte der resultierenden Antworten. Diesen Fragen wurde im Rahmen einer Mitarbeiterbefragung an der Universität Bremen nachgegangen.

Zwischen November 2002 und Februar 2003 waren alle Lehrenden aufgefordert, an einer Befragung zur Arbeitssituation und Arbeitszufriedenheit an der Universität teilzunehmen. Zufällig differenziert konnte die eine Hälfte der Angesprochenen den Fragebogen schriftlich beantworten, während die andere Hälfte gebeten wurde, den Fragebogen im Internet zu beantworten. Um den tatsächlichen Effekt der Erhebungsmethode zu schätzen war der Fragebogen für beide Varianten konstant gehalten. Das bedeutete in der Konsequenz, dass er zwar für die schriftliche Fassung, nicht aber für die netzgestützte optimiert war.

Analysiert wurden die Ergebnisse in zwei Hinsichten: mit Blick auf die Stichprobe und inhaltlich. Bei einer Gesamtrücklaufquote von fast 47% zeigten sich erhebungsspezifische Unterschiede: für die schriftliche Befragung ist ein Rücklauf von 50% zu berichten; für die netzgestützte Variante von 43,4%. Beide Rückläufe sind vor dem Hintergrund der Verbindlichkeit der Teilnahme, die sich lediglich aus einem Forschungsinteresse einer Universitätsmitarbeiterin speiste als akzeptabel einzuschätzen.

Betrachtet man die beiden Stichproben nach dem Geschlecht und der Position der Befragten zeigt sich darüber hinaus, dass für Frauen in beiden Befragungsformen ein höherer Rücklauf konstatiert werden kann als für Männer und dass es einen Erhebungsformeffekt für die Position gibt. In der schriftlichen Variante haben Professoren einen deutlich höheren Rücklauf als andere Lehrenden, in der Online-Variante kehrt sich dieser Befund um. Dies kann auch als Alterseffekt interpretiert werden.

Bezogen auf die inhaltliche Fragestellung sollen insbesondere drei Fragen beantwortet werden: Gibt es Erhebungsformeffekte auf die Antwortverteilungen der Fragen? Gibt es Auswirkungen auf das Ausmaß fehlender Fälle? Gibt es spezifische Effekte auf die Beantwortung offener Fragen?

Im Ergebnis wird festgestellt werden, dass netzgestützte Lehrendenbefragungen zu einer äquivalenten Datenqualität wie schriftliche Befragungen führen, dass aber gleichzeitig einige Besonderheiten zu beachten sind.