„Können wir mal eben die Umfrage ins Netz hängen?“ Das Internet hat seit seiner vereinfachten Bedienbarkeit mit Hilfe von Browsern seit 1994 die empirische Sozialforschung enorm erweitert. Online-Umfragen, Web-Interviews, Online-Experimente oder Logfile-Analysen sind neuerdings beliebte methodische Alternativen für Sozialforscher. Allerdings wurde die empirische Forschung durch das Internet zwar bereichert, aber nicht vereinfacht, wie viele meinen. Denn das vordergründig Simple vieler Online-Methoden erweist sich als Trugschluss, die „Demokratisierung der Forschung“ findet – allenfalls – bei den Forschungskosten statt. Empirisches Methodenwissen ist mehr denn je gefragt – auch in Zeiten von Web-Fragebögen. Wie dieses Buch zeigt, müssen Online-Methoden voll verstanden, richtig ein- und schlüssig umgesetzt werden. Erst dann entfalten sie ihre volle Leistungsfähigkeit. Das Buch zeigt die gängigsten Methoden und deren praktische Anwendungsbereiche: Zunächst werden entlang des gesamten Forschungsprozesses – von der Auswahl der Untersuchungseinheiten über die Datenerhebung bis hin zur Auswertung – online-spezifische Grundlagen erklärt und anschließend konkrete Anwendungsbeispiele gezeigt. Die theoretische Einführung in die Online-Befragung wird ergänzt durch Kapitel zur Online-Mitarbeiterbefragung, die Einführung in Online-Experimente und zur Werbemittelforschung. Auch seltenere Methoden, wie die Cyber-Geografie, der in Zukunft ggf. ein stärkeres Gewicht zukommen könnte, werden vorgestellt. Neben der Einführung in die Methodik nennt das Buch die wichtigsten Akteure der deutschsprachigen Online-Forschungsszene: Verbände und Marktforschungsunternehmen, aber auch wissenschaftliche Konferenzen, Diskussionsforen und Mailinglisten werden kurz vorgestellt. Ein umfangreiches Literaturverzeichnis und ein Stichwortregister runden die Publikation ab.